Lauma erinäköisiä ja -kokoisia kissoja valmistautuvat laulaen ja tanssien Jellicle Balliin, suureen kisaan, jonka päätteeksi yksi valitaan Heaviside Layeriin, uudelleensyntymään paikkaan, minne jokainen kissa haluaa.

Yksi maailman kaikkien aikojen menestyneimmistä musikaaleista, Andrew Lloyd Webberin säveltämä Cats pohjaa T. S. Elliotin lastenkirjaan Kissojen kielen kompasanakirja (Old Possum´s Book of Practical Cats , 1939), sekä hänen muihin runoihinsa. Kantaesityksensä Cats sai New London Theaterissa 1981, missä se pyöri 21 vuotta, ja Broadwayllakin

vuodesta 1983 aina vuoteen 2001. Catsia on esitetty yli 50 masssa ja 19 kielellä, ja se on saavuttanut maailmanlaajuisesti yli 81 miljoonaa katsojaa. Suomessa musikaalin ovat tehneet mm. Helsingin ja Lahden kaupunginteatterit sekä Tampereen Teatteri.

Vaan eipä uskoisi, että musikaalin, jonka suurin ja kuuluisin hitti on Memory, toivoisi haihtuvan mahdollisimman nopeasti muistoista, vaikka jonnekin alitajuntaan sen "kissat" varmasti jäävätkin odottamaan yön saapumista. Oscar-palkitun Tom Hooperin (Kuninkaan puhe (2010), Les Misérables (2012), Tanskalainen tyttö (2015)) ohjaama Cats kun on outo ja kaikki karvat pystyssä katsottava, paikoin jopa painajaismainen versio, jonka lavastus ja efektit ovat valioluokkaa, mutta henkilöhahmot, jotka ovat digitaalisesti luotuja, ihmisten ja kissojen surrealistisia hybridejä kuin suoraan kipeän kulmikkaista kauhuelokuvista, joissa tiedemiesten kokeet ovat menneet päin helvettiä. Liki 100 miljoonaa dollaria maksanutta, mutta avausviikonloppunaan vain 2,6 miljoonaa tienannutta Catsia pitävät nippa nappa kasassa kekseliäs visuaalisuus, tekninen taituruus josta ei ole tingitty missä vaiheessa, sekä tutut ja rakastetut laulut, tyystin olemattoman juonen jäädessä kaiken ulkoisen alle. Samalla siitä jää puuttumaan paitsi sydän, myös sielu, kaiken ollessa vain yhtä pitkää pölläystä kissanminttua, josta katsojan pitäisi kattien lailla hurmaantua, mutta sen vaikutus jää lopulta olemattomaksi.

Catsin menestys riippuu pitkälti alkuperäiseen musiikaaliin rakastuneiden halusta lähteä katsomaan sitä valkokankaalta, eikä se ainakaan miehityksestä pitäisi jäädä kiinni, sillä Hooper on saanut mukaan pitkän listan monialaisia taitajia, jotka tekevät sen, mitä palkkakuittiin on työksi merkattu. Huippuluokan näyttelijöitä edustavat mm. Dame Judi Dench kissoja johtavana Old Deuterenomyna, Idris Elba pahana ja kierona Macavityna, Ian Mckellen Teatterikissa Gusina, Ray Winstone Growltigerina sekä Jennifer Hudson Grizabellana. Mukana ovat myös Taylor Swift ja Jason Derulo (Bombalurina ja Rum Tum Tugger), koomisina keventeinä James Corden (Bustopher Jones) ja Rebel Wilson (Jennyanydots), sekä tanssijat Larry ja Laurent Bourgeois, Mette Twoley ja balettitähti Francesca Hayward.

Kummalliset katit eivät saa katsojaa kehräämään, vaan lähinnä raapimaan hiekkalaatikkoaan ja toivomaan, että pääsisi mahdollisimman pian pihalle. Vino veikkaukseni on, että ei mene kauaakaan, kun se saa pornoversionsa.