Maailma on tekemässä kuolemaa, maa järkkyy ja meret nousevat, ihmiset valmistautuvat väistämättömään. Televisio ja internet ovat alhaalla (ja myös Pornhub), mutta kaupunkiin alkaa ilmestyä mainoksia, joissa kiitetään Chuck Krantzia 39 vuodesta, miestä, josta kukaan ei ole koskaan kuullutkaan.

Kauhun kingillä, Stephen Kingillä on taito pelottaa ja viedä ihmiset pimeään, sinne missä painajaiset syntyvät. Mutta maailman menestyneimmällä kirjailijalla on myös kadehdittava taito koskettaa, koskettaa syvältä sydämestä luomiensa hahmojen ja näiden kohtaloiden kautta. Chuckin ihmeellinen elämä näki päivänvalon novellikokoelmassa Mitä enemmän verta (2020) ja nyt sen voi kokea elämää suurempana elokuvana.

Neljällä Netflixin hienolla kauhusarjalla (The Haunting of Hill House (2018), The Haunting of Bly Manor (2020), Midnight Mass (2021) ja The Fall of the House of Usher (2023)) taitonsa todistaneen Mike Flanaganin ohjaama, käsikirjoittama, editoima ja tuottama Chuckin ihmeellinen elämä on yksi parhaista elokuvasovituksista, joita Stephen Kingin tarinoista on konsaan tehty. Ehkä jopa se paras?

King ei suinkaan ollut Flanaganille vieras, sillä 2017 sai ensi-iltansa mestarin tarinaan perustuva elokuva Julma leikki ja 2019 Hohdon jatko-osa Doctor Sleep. Flanagan kertoo Chuckin uskomattoman kauniin, jännittävän ja sydämen särkevän koskettavan tarinan kolmessa episodissa (Thanks Chuck, Busker´s Forever ja I Contain Multitudes), mutta käänteisessä järjestyksessä ja juuri kronologian rikkominen antaa kokonaisuudelle oman, kosmisen ulottuvuutensa. Tärkeitä osasia Chuckin ihmeellisessä elämässä ovat myös Carl Saganin 1977 julkituoma konsepti kosmisesta kalenterista, Walt Whitmanin runo Song of Myself, valehteluun kykenemätön matematiikka sekä tanssi, jotka toimivat rakennusaineina elämää suuremmaksi kasvavassa saagassa.

Paremmin nimellä The Newton Brothers tunnettujen John Grushin ja Taylor Newton Stewartin score on upeaa, maailmoja syleilevää maalailua ja tuiki tärkeä osansa on myös nimellä The Pocket Queen tunnetulla rumpali Taylor Gordonilla, joka nähdään myös kameran edessä ja jonka täydellisellä tahdistuksella Flanagan luo yhden elokuvahistorian hienoimmista, sanattomista tanssikohtauksista kappalellaan Joy. 

Jos siis kameran takana kaikki on täydellisesti hallussa, niin myös sen edessä asiat ovat enemmän kuin kunnossa, sillä jokainen näyttelijä on täydellisen osuva rooleihinsa. Aikuista Chuckia näyttelee uransa parhaassa Tom Hiddleston ja tämän nuorempia versioita Jacob Tremblay, Benjamin Pajak ja Cody Flanagan. Chuckin isovanhempia esittävät Mark Hamill ja Mia Sara, Chiwetel Ejiofor on koulun opettaja Marty Anderson ja Karen Gillan tämän ex-vaimo, sairaanhoitaja Felicia. Tärkeitä rooleja ovat myös Samantha Sloyanin koulun tanssinopettaja neiti Rohrbacher, Annalise Basson yllättäen tanssin pyörteisiin tempaistava Janice sekä Trinity Blissin Chuckin teini-ihastus Cat. Mainiona kertojaäänenä toimii Nick Offerman.

Parhaimmillaan elokuva, kuten musiikki tai mikä tahansa taide, voi olla kuin paras ystävä, se, jonka luokse voi aina palata, kun tuntuu pahalta ja tarvitset lohtua ja lämpöä. Chuckin ihmeellinen elämä on juuri sellainen. Se on ystävä.