Myöhempien aikojen pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkon nuoret lähetyssaarnaajat, Sisar Barnes (Sophie Thatcher) ja Sisar Paxton (Chloe East), päätyvät Coloradossa laupeudentyötään tehdessään brittiläisen herra Reedin (Hugh Grant) ovelle ja tämä toivottaa kaksikon tervetulleeksi sisään mustikkapiirakalle. Nopeasti nuorille naisille kuitenkin selviää, että herra Reedillä on vallan jotain muuta mielessään kuin keskustella uskonnosta.

Hiljainen paikka -kauhujännärillä (2018) ja sen jatko-osalla Hijainen paikka osa 2 (2021) itsensä isojen joukkoon Hollywoodissa nostaneen käsikirjoittajakaksikon Scott Beckin ja Bryan Woodsin psykologinen trilleri Heretic - epäuskoinen viittaa nimellään harhaoppiin, vaikka kyseessä onkin paikoin terävää fundamentalismikritiikkiä jakeleva kuvaus perinteisemmästä, mutta äärimmäisen älykkäästä psykopaatista ilman enkeleitä ja demoneja.

Hereticin voima löytyykin sen mietitystä dialogista teologioiden todellisesta olemuksesta, sekä tilanteista, jossa omaa sanaansa sokeasti ja kritiikittä seuraavat julistajat joutuvat oikeasti punnitsemaan uskoaan päätymällä todellisten valintojen eteen. Parhaimmillaan nerokas käsikirjoitus onnistuu yhtä aikaa stimuloimaan niin hermoja kuin mieltäkin, ja pistää katsojan tämän tästä pohtimaan omia uskomuksiaan ja elämän valintojaan: ovatko ne lopulta omia valintoja vai ennaltaopetettuja? Teknisestikin Heretic on upeaa työtä, jossa hyvinkin pienestä päänäyttämöstä huippukuvaaja, tiukkoja lähiksiä suosiva Chung-hoon Chung saa hämmästyttävän paljon irti ja mainitsemisen arvoinen on myös Chris Baconin hyytävä score.

Toinen näyte elokuvan iskukyvystä tulee kiinnittämällä lukuisten romanttisten komedioiden rakastettu päätähti Hugh Grant uransa monipuolisimpaan ja samalla kylmimpään rooliin. Eikä Grant jätäkään tilaisuutta käyttämättä, vaan rakentaa Reedistään aidosti pelottavan hahmon, jonka valloittavan hymyn taakse kätkeytyy jäätävä ja hengenvaarallinen logiikka. Nuoret Sophie Thatcher ja Chloe East tekevät myös hyvää työtä keskelle kohtalokasta peliä joutuvina julistajina. Taitavan pääkolmikon lisäksi sivummalla nähdään Topher Grace mormoonijohtaja Kennedynä sekä Elle Young naisena, jolle on varattu profeetan paikka.

Syksyn yllärihorror Heretic on fiksujen kauhukuvien ylösnousemus, joka toimii monella tasolla. Se ei anna vastauksia, mutta esittää äärimmäisiä kymyksiä, joita rankasti ravisteltu katsoja pohtii vielä pitkään lopputekstienkin jälkeen.