Elokuva
Espanjalaisella kauhuelokuvalla menee hyvin. Alejandro Amenabarin englanninkielinen The Others palautti pitkästä aikaa uskon klassiseen kartanokauhuun ja meksikolaisen kauhuspesialisti Guillermo Del Toron espanjalaismeksikolaisena yhteistyönä ohjaama El espinazo del diablo, joka jostain kummasta syystä on Suomessa varustettu englanninkielisellä nimellä The Devil's Backbone, on pitkästä aikaa harvinaisen onnistunut kummituskauhuilu.

Elokuvan tapahtumat sijoittuvat 1930 -luvun lopulle aikaan jolloin Espanjassa käydään veristä sisällissotaa ja elokuvan päähenkilö, kymmenvuotias Carlos (Fernando Tielve) sijoitetaan vasemmistolaisten ylläpitämään orpokotiin jossa on sisällissodan orvoiksi jättämiä poikia. Laitosta johtavat argentiinalainen tohtori Casares (Federico Luppi) ja Carmen (Marisa Paredes), joilla on menneisyydessään omat salaisuutensa.

Orpokoti ei ole koskaan miellyttävä paikka, etenkin kun talon asukkaat osoittavat tulokkaalle heti tämän paikan laitoksen hierarkiassa. Laitoksen entinen kasvatti Jacinto (mm. Alejandro Amenabarin loistavasta Abre Los Ojos -elokuvasta tuttu Eduardo Noriega) ylläpitää talonmiehen ominaisuudessa rautaista kuria, mutta hänelläkin on omat salaisuutensa ja suunnitelmansa.

Pian orpokotiin saavuttuaan Carlos joutuu tekemään tuttavuutta vertavaluvan henkiolennon kanssa. Haamu varoittaa monien pojista vielä menettävän henkensä. Perinteisistä kummituselokuvista The Devil's Backbone kuitenkin eroaa siinä, että tässä elokuvassa kummitus ei suinkaan ole suurin pelon aiheuttaja. Yksi kummitus tuntuu sisällissodan kauhujen rinnalla loppujen lopuksi varsin pieneltä harmilta kun lisäriesana ovat kiusaavat isommat pojat ja sadistinen talonmies joka ahnehtii orpokodin kultaharkkoja päästäkseen aloittamaan uuden elämän tyttöystävänsä kanssa.

Kuva
Levyn anamorfinen kuva on huippuluokkaa. Vain hyvin vähäinen taustojen eläminen parissa kohtauksessa nipistää viidennen tähden.

Ääni
Espanjankielinen Dolby Digital 5.1 -ääniraita on niinikään laadukasta työtä sisältäen todella matalia taajuuksia jotka tarjoavat mielenkiintoisen haasteen subwooferille. Surroundkanavien hyödyntäminen jää kuitenkin jossain määrin puolitiehen.

Lisämateriaalit
Tyylikkäästä pahvikotelosta löytyy kaksi levyä. Ensimmäinen sisältää elokuvan lisäksi erinomaisen englanninkielisen kommenttiraidan jossa äänessä ovat ohjaaja Guillermo Del Toro ja pääkuvaaja Guillermo Navarro, jotka kertovat kattavasti elokuvan tekemisestä. Lisäksi ykköslevyllä on elokuvan traileri (1:24, 1.85:1 LBX, DD Surround) ja varsin kattavat englanninkieliset tekstiruudut joissa esitellään Del Toro, Eduardo Noriega, Federico Luppi ja Marisa Paredes.

Kakkoslevyn keskeistä antia on dokumentti elokuvan tekemisestä. Kestoa tällä dokumentilla on vain noin 18 minuuttia ja kuvasuhde on 1.33:1 lukuunottamatta katkelmia elokuvasta jotka esitetään letterboxattuna 1.85:1 kuvasuhteella. Dokumentti seuraa elokuvan kuvauksia ja näkemyksensä elokuvasta pääsevät kertomaan keskeiset tekijät ja näyttelijät. Kohtuullisen mielenkiintoinen joskin lyhyehko taustadokkari. Storyboards -otsikon alta löytyy viisi elokuvan kohtausta esitettynä rinnakkain ohjaajan kohtauksista tekemien storyboards -luonnosten kanssa.

SFX on 16 -minuuttinen johdatus The Devil's Backbonen erikoistehosteiden toteutukseen. Kakkoslevylle on tallennettu myös sama traileri kuin ykköslevylläkin, tosin englanninkielisellä tekstityksellä varustettuna. Lisäksi mukana on kaksi TV -mainosta.

Elokuva on tekstitetty neljällä pohjoismaisella kielellä ja se on mahdollista katsoa ilman tekstitystä. Kommenttiraitaa ei ole tekstitetty ja espanjankielinen kakkoslevy on varustettu vain englanninkielisellä tekstityksellä, suomenkielistä tekstitystä ei lisämateriaaleihin ole siis tarjolla.

Yhteenveto
The Devil's Backbone on visuaalisesti tyylikäs lajityypilleen uskollinen kummitustarina joka pitää katsojan otteessaan koko kestonsa ajan. DVD:n kuvan- ja äänenlaadussa ei ole pahempaa moittimista.