Kiinalaisen Chen Kaigen tunnetuin elokuva lienee vertauskuvallinen draama Jäähyväiset jalkavaimolle (1993). Vuonna 2002 valmistunut Poika ja viulu jäi valitettavan vähälle huomiolle, vaikka kyseessä on mainio draama isän ja pojan karikkoisesta suhteesta sekä maaseudulla varttuneiden ihmisten miljoonakaupungissa kokemasta kulttuurishokista.

Tang Yunin näyttelemä Xiaochun on 13-vuotias huippulahjakas viulisti, joka on soittanut viulua pienestä pitäen. Viulu on ainoa muisto äidistä, joka jätti perheen Xiaochunin ollessa pienokainen. Syrjäisellä kotiseudullaan Xiaochun on tähti, joka on voittanut kaikki paikalliset musiikkikilpailut. Edistääkseen poikansa uraa tämän köyhä, mutta ahkera isä Cheng (Liu Peiqi) lähtee poikansa kanssa rauhallisesta kotikylästä Pekingiin. Matkan tarkoituksena on saada poika pätevän opettajan ohjaukseen, ja sitä myötä maineikkaaksi ja rikkaaksi maailmantähdeksi. Miljardin ihmisen kansoittamassa maassa on kuitenkin muutama muukin samaan tavoitteeseen pyrkivä lupaava viulisti.

Opettajaksi löytyy lopulta rähjäisessä kämpässä kissojensa kanssa asusteleva omalaatuinen Professori Jiang (Wang Zhiven), jonka kanssa Xiaochun alkuhankaluuksien jälkeen löytää nopeasti yhteisen sävelen. Isä haluaisi kuitenkin nopeampaa edistymistä. Xiaochun puolestaan ystävystyy lähistöllä asuvan nuoren naisen, Lilin (Chen Hong) kanssa. Onnistuttuaan hävittämään kaikki säästönsä, Cheng joutuu työskentelemään hanttihommissa pystyäkseen rahoittamaan poikansa viuluopinnot ja heidän vaatimattoman asuntonsa.

Poika ja viulu -elokuvan tarina on kaikkea muuta kuin ainutlaatuinen. Totuuden nimessä on sanottava, ettei elokuvasta taida löytyä yhtään elementtiä, jota ei olisi käytetty aikaisemminkin. Siitä huolimatta tarina toimii ensiluokkaisella tavalla.

Poika ja viulu on rauhallinen, verkkaisesti etenevä draama, joka tarjoaa katsojalle kiehtovan parituntisen, jonka kuluessa kohtaamme rakkautta, intohimoa, ystävyyttä, kiihkeää kilpailua, menetyksen kitkeryyden sekä kuulemme runsaasti hienosti tulkittua viulumusiikkia.

Elokuvan sydämen muodostaa isän ja pojan välinen syvä rakkaus. Monien yhdessä vietettyjen vuosien aikana he ovat oppineet luottamaan toisiinsa. Kumpikin on valmis äärimmäisiin uhrauksiin toisen puolesta. Erityisen hyvin tämä ilmenee siinä vimmassa, jolla Cheng puskee poikansa uraa eteenpäin. Erittäin kohtelias ja hillitty mies muuttuu suorastaan päällekäyvän aggressiiviseksi pyrkiessään vakuuttamaan epäluuloiset oppimestarit poikansa kyvyistä.

Xiaochun puolestaan on paitsi äärimmäisen lahjakas viulisti, myös murrosiän kynnyksellä taiteileva poika, joka isäänsä kohtaan tuntemastaan rakkaudesta huolimatta alkaa kapinoida tätä vastaan pyrkien saamaan oman äänensä kuuluville. Liliä voinee kuvata lähinnä onnenonkijaksi, jolla on kuitenkin sydän puhdasta kultaa ja Xiaochunista hän löytää itselleen pikkuveljen. Professori Jiang puolestaan on elämän kolhujen katkeroittama mies, joka tajuaa parhaiden päiviensä olevan menneisyydessä. Ylensyötettyjen, rikkaiden ja lahjattomien viulistien sijasta hän haluaisi vielä kerran oppilaakseen aidosti lahjakkaan lupauksen, jollaisena hän Xiaochunin näkee.

Suuri ansio elokuvan onnistumisesta lankeaa myös erittäin onnistuneelle näyttelijätyöskentelylle. Kaikki keskeisten roolien tulkitsijat ovat sisäistäneet roolihahmonsa ensiluokkaisesti.

Elokuvien takakansitekstejä ei yleensäkään kannata lukea, mutta tässä tapauksessa takakannen kirjoittaja ei mitä ilmeisimmin edes ole nähnyt koko elokuvaa, sen verran absurdia jälkeä hän on saanut aikaiseksi.

Kuva
Anamorfinen kuva on suhteellisen hyvälaatuinen. Muutamissa hämärissä sisätiloissa kuvatuissa kohtauksissa kuva on hieman pehmeänpuoleinen, mutta värien toistossa ei ole moittimista.

Ääni
Kiinankielinen Dolby Digital 5.1 -raita painottuu pääasiassa etukanaviin, mutta muutamissa kohtauksissa myös surround-kanavat heräävät eloon lisäämään hillittyä tilavaikutelmaa. Elokuvan dialogi toistuu selkeästi ja elokuvan hienoissa musiikkinumeroissa ääniraita toimii komeasti.

Elokuvassa kuultavat hienot viulusoolot soittaa Li Chuanyun.

Lisämateriaali
Trailerit
Kaksi traileria Poika ja viulu -elokuvasta. Kumpaakaan ei kannata katsoa ennen elokuvan katsomista.

Selected Clips (4:21)
Ilmeisesti mainoskäyttöön tehty kooste elokuvan kohtauksista.

Cast & Crew
Tämän otsikon alla on Chen Kaigen  biografia sekä kolme haastattelua:
Chen Kaige (6:18)
Li Chuanyun (5:21)
Chen Hong (1:24)

Production Clips (22:28)
Kohtauksia elokuvan kuvauksista.

Yhteenveto
Poika ja viulu on lämminhenkinen ja kiehtova draama, jonka käsittelemät aiheet eivät ole erityisen merkittäviä. Siitä huolimatta Chen Kaige on onnistunut luomaan elokuvan, joka vie katsojan mukanaan isän ja pojan yhteiselle matkalle kohti parempaa tulevaisuutta.