Elokuva

Kirjailija Alaa Al Aswanyn bestseller-romaaniin perustuva, vuonna 2006 valmistunut draama Yacoubian - talo Kairossa on egyptiläisen elokuvan voimainkoitos, suurtuotanto, johon saatiin hankittua paitsi maan tähtinäyttelijät, myös harvinaisen suuri tuotantobudjetti. Vuoteen 1990 sijoittuva vertauskuvallinen kertomus käy läpi Egyptin historiaa nykypäivästä käsin, yhden kerrostalon asukkaiden ja heidän elämänkohtaloidensa kautta. Yacoubian on elokuvan alaotsikon mukaisesti Kairon keskustassa sijaitseva, 30-luvulla hienoston asumukseksi rakennettu komea kerrostalo, joka yhteiskunnan muutosten myötä on saanut asukeikseen ihmisiä kaikista yhteiskuntaluokista. Tilavat huoneistot ovat maan taloudellisen ja poliittisen eliitin käytössä, kun taas talon katolla elää köyhää väkeä kurjissa hökkeleissä. Talo on Egypti pienoiskoossa.

Al Aswany ei vuonna 2002 valmistuneessa alkuteoksessaan käsitellyt kotimaataan silkkihanskoin, eikä ohjaaja Marwan Hamed yritä pehmentää iskuja. Lähes kolmetuntinen elokuva käy yksilötarinoiden kautta säälimättä ja suorasanaisesti kiinni egyptiläisen yhteiskunnan moraaliseen rappioon, poliittiseen korruptioon, uskonnolliseen fundamentalismiin ja taloudelliseen ahneuteen. Kotimaassaan elokuva on herättänyt pahennusta etenkin avoimen homoseksuaalisuuden esittämisen vuoksi. Länsimaiseen silmään osuu erityisen ikävästi naisten kohtelu, joita hakataan, hyväksikäytetään, hylätään ja laiminlyödään. On melkoinen ihme, etteivät paikalliset sensuuriviranomaiset ole tarttuneet elokuvaan kovalla kädellä.

Henkilöhahmot ovat kirjaimellisesti monen kerroksen väkeä. Päähenkilöitä on kymmenkunta, ja heidän polkunsa risteävät tiuhaan. Tiukimmin kertomus henkilöityy noin 60-vuotiaaseen Zaki El Dessoukiin (Adel Imam), menestyneeseen liikemieheen ja parantumattomaan naistenmieheen, joka on elänyt talossa läpi vuosikymmenten ja egyptiläisen yhteiskunnan muutosten. Sisarensa Dawlatin (Essad Youniss) kanssa yhdessä asuva Zaki pitää talossa toimistoaan, jossa hän viihdyttää niin vanhempia kuin nuorempiakin naisia, mm. suloista Bothaynaa (Hend Sabri), joka joutuu hankkimaan köyhälle perheelleen rahaa kyseenalaisin keinoin. Bothayna on pitänyt pitkään yhtä nuoren ja komean Tahan (Mohamed Imam) kanssa, joka niin rakkauteen kuin yhteiskuntaankin pettyneenä päätyy islamistisen ääriliikkeen jäseneksi. Tärkeitä hahmoja ovat myös lehdenkustantaja ja kaappihomo Hatem Rashid (Khaled El Sawy) sekä viekkaudella ja vääryydellä poliittista peliä pelaava Haj Azzam (Nour El-Sherif).

Kaunistelematon elokuva on vahvimmillaan silloin, kun se käsittelee maallistunutta egyptiläistä yhteiskuntaa laajemmin. Valtaosa ajasta seurataan kuitenkin hyvin melodramaattisia juonenkäänteitä ja henkilöiden äänekkäitä ja lähes saippuasarjamaisia välienselvittelyjä, joita Khaled Hammadin sentimentaalinen, toisinaan turhankin etualalla viihtyvä musiikki siivittää. Alaa Al Aswanyn alkuteosta on kiittäminen kiinnostavista henkilöhahmoista, joiden kohtaloista välittää siitäkin huolimatta, että he ovat kaksinaamaisia oman edun tavoittelijoita. Teknisesti elokuva on moitteeton. Ohjaaja Marwan Hamed onnistuu pitämään rönsyilevän eepoksen tiukasti hanskassa, ja kuvaus ja valaistus ovat näkemyksellistä laatutyötä.

Yhteenveto
Yacoubian - talo Kairossa on kiehtova läpileikkaus Kairon kansankerroksista. Elokuvan metelöivän melodraaman vaihtaisi kuitenkin mieluusti laajempaan yhteiskunnalliseen analyysiin.