Elokuva
Aiemmin lähinnä pienimuotoisten draamojen ohjaajana tunnettu kiinalainen Zhang Yimou muutti täysin tyyliään 2002. Hän lähti liikkumaan Hiipivän tiikerin ja piilotetun lohikäärmeen menestyksen varjolla wuxian maailmassa. Ensin syntyi Hero vuonna 2002, tämän jälkeen Lentävien tikarien talo vuonna 2004. Välimuotoisen elokuvan jälkeen oli aika siirtyä jälleen muinaiseen Kiinaan. Tällä kertaa vuorossa on Kultaisen kukan kirous.

Elokuva sijoittuu Tang-dynastian aikaan, 900-luvulle. Keisarin (Chow Yun-Fat) ja keisarinnan (Gong Li) tulee esittää kansalle esimerkkiä täydellisestä avioparista, mutta kulissien takana kiehuu. Keisarinna on jo pitempään sairastanut anemiaa, eikä lääkitys tunnu tehoavan. Uutena ainesosana keisari lisää lääkkeeseen myrkkyä, joka kuukauden ajan nautittuna vie kyvyn henkiseen elämään. Yhtenä syynä myrkytykseen on keisarinnan suhde keisarin vanhimman pojan kanssa. Kun taas keisarinna saa vihiä hänen myrkytysaikeistaan, alkaa hän valmistella vallankumousta.

Tehdään yksi asia heti selväksi: Kultaisen kukan kirous ei ole wuxiaa. Sitä se ei ole nähnytkään. Sen sijaan tylsät puku –ja juonitteludraamat se tuntee läpikotaisin. Juoni kulkee samoilla perheselkkausten linjalla, joita Shakespeare käsitteli jo vuosisatoja sitten. Ei siinä, ettäkö nämä teemat olisivat vanhentuneet, mutta kun niiden tulkintaan ei tuoda minkäänlaista uutta näkökulmaa, ei henkilöhahmoistakaan jaksa juuri välittää. Tämä on harmillista, sillä komean ulkokuoren sisällä saisi olla mehevä sisus. Tällä kertaa vain toinen vaatimuksista toteutuu juonen ontuessa. Tarinasta ei oikein jaksa innostua, sillä koko homma huokuu viestiä: ”Been there, done that.”

Visuaalinen tyyli on Yimoulle tyypillisesti upea. Hovi kimaltelee kultaa ja värikylläisyyttä. Joukkokohtaukset hakevat jälleen kerran voittajaansa. Nekin tosin tuntuvat tulleen Yimoulle jo itseisarvoksi, joilla voi brassailla. Näyttelytyö on läpikotaisin laadukasta. Varsinkin Gong Li lataa kaikki voimavaransa herkkään, mutta samaan aikaan vahvaan keisarinnaan. Vaikka puitteet ovat kunnossa Kultaisen kukan kirouksessa, on Kiinan historian toistaiseksi kallein elokuva melkoinen pettymys.

Yhteenveto
Wuxian voimalla viime vuosina kansainväliseen tietoisuuteen noussut Zhang Yimoun uusin elokuva Kultaisen kukan kirous pettää pahasti odotukset. Kliseistä juonta eivät auta pelastamaan edes hienot joukkokohtaukset ja upea visuaalinen ote.