Ingrid (Julianne Moore) ja Martha (Tilda Swinton) ovat olleet ystäviä jo vuosikymmeniä, mutta tiet erkanivat nuoruudessa. Vuosia myöhemmin kirjailijan uralle lähtenyt ja juuri kuolemanpelostaan romaanin julkaissut Ingrid saa terminaalia syöpää sairastavalta Martalta ylläten viestin ja pyynnön, joka kirjaimellisesti muuttaa kummankin elämän.

Arvostetun ja monasti palkitun Pedro Almodóvarin pitkän uran ensimmäinen englanninkielinen elokuva The Room Next Door on hyvin teatraalinen elokuva elämän ja kuoleman suurista kysymyksistä.

Venetsian elokuvafestivaalien pääpalkinnon, Kultaisen leijonan voittanut draama nojaa monisyiseen tekstiin, syvälliseen asian käsittelyyn ja kahteen erinomaiseen näyttelijättäreen, joiden tulkinnat tulevat syvältä sydämestä. Sigrid Nunezin romaaniin What Are You Going Through (2020) pohjaava The Room Next Door  tutkii pienin elein yksinäisyyttä ja läheisyyttä. Se käsittelee moraalia, empatiaa ja jälkeen jääneiden ymmärrystä, ei niinkään eutanasiaa tai avustettua kuolemaa, sillä Matilda ei pyydä apua lähtöönsä, vaan ainoastaan läsnäoloa sillä viimeisellä hetkellä, tietoa siitä, ettei ole yksin. Tärkeä osa narratiivia on myös James Joycen novellilla Kuolleet (1914) sekä John Hustonin siitä tekemällä elokuvalla Muistot (1987)

Oscar-voittajat Julianne Moore (Edelleen Alice, 2015) ja Tilda Swinton (Michael Clayton, 2008) tekevät tietenkin loistavaa työtä, antavat hahmoilleen persoonan ja sielun, joiden motiiveja ja päätöksiä ymmärtää. Swinton näyttelee tuplaroolissa myös tytärtään. Sivummalla nähdään Alessandro Nivola tapausta tutkivana etsivänä sekä John Turturro kummankin naisen rakastettuna, kyynisenä  Damianina.

Suuria teemoja ja tunteita taitavasti käsittelevä The Room Next Door on Almodóvarin faneille täyttä mannaa.