Työnsä kanssa tuskaileva amerikkalainen kirjailija, kiukkuinen alkoholisti Ohm Bauman (Adam Scott) matkaa Irlantiin The Bilberry Woods -hotelliin sirotellakseen sinne siellä kauan sitten kuherruskuukauttaan viettäneiden vanhempiensa tuhkat. Hotellissa Ohm saa kuulla tarinan yhteen huoneista lukitusta noidasta, joka kaappaa lasten sieluja viedäkseen ne synkkään maailmaansa. Legenda kiehtoo työkseen tarinoita kirjoittavaa Ohmia siinä määrin, että hän päättää tutkia asiaa syvemmin.

Elokuvan nimi Hokum tarkoittaa suomeksi hölynpölyä, humpuukia tai silmänkääntötemppua, mutta siitä ei ole alkuunkaan kyse Damian McCarthyn (Oddity, 2024) synkän melankolisessa ja surrealistisessa kummitusjutussa, joka on täysiverinen kauhuelokuva.

Hokumin peruskivenä on päähenkilönsä traaginen menneisyys, joka tuo tarinaan vahvan henkilökohtaisen lisänsä. Tunnelma pysyy taitavasti alusta alkaen uhkaavan aavemaisena ja ahdistavana ilman turhia krumeluureja tai efektejä. Osansa kuin salapoliisitarinana avautuvassa tragidraamassa on myös aisteja avaavilla ja tajuntaa laajentavilla taikasienillä, joita käyttäen McCarthy tuo tapahtumaketjuun yhden lisätason. Mainitsemisen arvoista työtä tekevät myös valon ja pimeyden kanssa taitavasti leikittelevä kuvaaja Colm Hogan, shokkeja jakeleva leikkaaja Brian Philip Davis sekä Joseph Bishara hyytävällä musiikillaan.

Suurelle yleisölle parhaiten tv-sarjoista Puisto-osasto (Parks and Recreation, 2009–2015) ja Severance – Erotus (Severance, 2022–2025) tuttu Adam Scott tekee laatutyötä keskelle kammottavia tapahtumia joutuvana Ohmina. Sivurooleissa nähdään myös persoonallista väkeä: Florence Ordesh on baarissa työskentelevä Fiona, Will O’Connell pikkolo Alby, David Wilmot pakettiautossa majaansa pitävä Jerry, Peter Coonan hotellin vastaava Mal ja Brendan Conroy sen omistaja Cob.

Toukokuun puoliväli vuonna 2026 on tarjonnut kauhuelokuvien ystäville runsaasti mannaa. Viime viikolla nähtiin huikean hieno Obsession, nyt Hokum,  Passenger ja vielä ensi viikolla Backrooms. Horrorfaneilla on nyt hyvät ja hyytävät ajat.