Ikääntynyt formulakuski Sonny Hayes (Brad Pitt) saa uuden mahdollisuuden kun entinen kollega Ruben Cervantes (Javier Bardem) tarjoaa tälle paikkaa palata autourheilun kuninkuusluokkaan talousvaikeuksissa kärvistelevään APEX-talliinsa. Kirittäjänä Sonnylle toimii oma tallikaveri, nuori ja äärimmäisen kunnianhimoinen Joshua Pearce (Damson Idris).

Premissi elokuvalle F1 on äärimmäisen simppeli, mutta eipä tätä elokuvaa mennä katsomaankaan juonen tai draaman vuoksi, vaan tuntemaan vauhtia ja vaaralliset tilanteet ihan etupenkissä. Ja niitä mojovan tilin elokuvallaan Top Gun: Maverick (2022) tehnyt ohjaaja Joseph Kosinski tarjoileekin. F1:n taustalla ovat myös Top Gunista tutut käsikirjoittaja Ehren Kruger sekä megatuottaja Jerry Bruckheimer.

Vaikka pääpaino onkin yksilöissä, Sonnyn ja Noahin tahtojen taistelusta, taustalle nostetaan myös F1-tallien välinen verinen kilpailu, ihmisen ikisynti ahneus sekä pientä romanssinpoikastakin. Kisakohtaukset ovat tv:stä tutusti läpiselostettuja, mutta ratkaisu palvelee katsojaa hyvin myös elokuvateatterissa.

Pääkuvaaja Claudio Miranda, leikkaaja Stephen Mirrone sekä huikean hyvää työtä tehnyt erikoisefektiryhmä heittävät katsojan etupenkkiin ja painavat kaasun pohjaan luoden tunteen vauhdista paremmin kuin mikään simulaattori. Kaiken kaahauksen taustalla möyryää Hans Zimmerin komea score.

Brad Pitt tekee lämpimän sympaattisen roolityön Sonnyna ja saa tarpeellisen tuen niin Damson idrisin Joshualta kuin aina luotettavalta Javier Bardemin Rubeniltakin. Kerry Condon on Apex-tallin tekninen johtaja Kate McKenna, Kim Bodnia tallipäällikkö Smolinski ja Tobias Menzies tallin johtoportaan hämärä bisneshai Peter Banning. Vuoden 2023 kauden aikana oikeilla radoilla kuvatussa elokuvassa nähdään luonnollisesti myös kaikki silloiset kuskit, mukaan lukien meidän oma Valtteri Bottas. 7-kertainen maailmanmestari Lewis Hamilton on toiminut konsulttina sekä myös elokuvan tuottajana.

Hyvinkin yksinkertaisesta juonestaan huolimatta F1 on silkkaa moottoripornoa, häpeilemätön mainos autourheilun kuninkuuluokalle. Mutta se on myös teknisesti häikäisevän komea ja kaasu pohjassa kaahaava toimintadraama, jonka seurassa ruutulippu heilahtaa 2,5 tunnin kohdalla ilman pitkästymistä.