"My job is not to believe or disbelieve. It's to act or not to act."

Akira oli monessa mielessä uraa uurtava anime elokuva. Ensinnäkin se on ollut esikuvana suurelle osalle myöhemmin tehtyjä anime elokuvia. Voidaan sanoa että Akira näytti tietä modernille japanilaiselle anime elokuvalle. Toisaalta Akira osoitti länsimaiselle yleisölle, että piirretyt voivat olla muutakin kuin lapsille suunnattua viihdykettä ja lapsenvahdin korvaaja. Akira auttoi meitä näkemään, että piirretytkin voivat olla aivan vakavasti otettavaa elokuvaa ja jopa taidettakin siinä missä elävien näyttelijöiden kanssa tehty filmikin. Akira perustuu Katsuhiro Otomon luomaan sarjakuvaan, johon perustuen hän itse käsikirjoitti kuten myös ohjasi kyseisen elokuvan. Antoi maailmalleen sekä liikkeen että äänet, kuten Otomo mainitsee lisämateriaalin joukosta löytyvässä haastattelussa. Otomo valikoi elokuvaan sarjakuvan parhaat palat, lisäili uusia juttuja ja muutteli asioita tarvittaessa. Esimerkiksi alussa sarjakuvaversiossa ei ole mukana klovneja eikä armeijan helikoptereita, ne ovat elokuvaan lisättyjä juttuja. Kyseistä sarjakuvaa Like pyrki julkaisemaan Suomessa.

Tarinan lähtöpiste on vuonna 1988 käyty kolmas maailmansota. Kuudestoista heinäkuuta 1988 Tokion metropolialueen yllä räjähtää uudenlainen pommi. (Sarjakuvassa kuudes joulukuuta 1992 kello 14.17, ainakin Liken julkaisemassa suomennoksessa) Kyseinen pommi edustaa jotain täysin uutta teknologiaa, jota ihmiset ei täysin pysty vielä käsittämään hallitsemisesta nyt puhumattakaan. Seurauksena tästä oli kolmas maailmansota, joka tuhosi suurimman osan silloisesta sivilisaatiosta. Aivan kuten Japanissa niin suositun Godzillan, kaupunkeja tuhovasta hirviöstä kertovien elokuvien tavoin, tässäkin käsitellään toisen maailmansodan lopun tapahtumien jättämää kansallista traumaa, ydinpommin pelkoa. Vaikka Akirassa onkin runsaasti fantasiaelementtejä varsinkin lopussa, siinä on kuitenkin mukana huomattavan paljon elementtejä todellisesta maailmasta. Tiedemiehet tekevät suuria keksintöjä, joita ennemmin tai myöhemmin sovelletaan aseteknologiaan. Poliitikot kahmivat kaksin käsin maallista mammonaa omaan taskuunsa. Puhumattakaan kaiken aikaa jatkuneesta massiivista tuhoa aiheuttavien joukkotuhoaseiden hamstraamisesta ja kehittelystä.

Epilogin jälkeen siirrytään 31 vuotta eteen päin eli vuoteen 2019 (sarjakuvassa 2030) ja tapahtumapaikkana on jälleen rakennettu Tokio, ns. Neo-Tokio. Moottoripyöräjengit kaahailevat pitkin Neo-Tokion katuja ja ajoittain myös vanhan tuhoutuneen kaupungin raunioiden keskellä. Kilpailevat jengit ottavat yhteen välillä hyvinkin verisesti. Kaneda ja Tetsuo ovat jenginsä kanssa kamppailussa verivihollisiaan Klovneja vastaan, moottoripyöräjengi jonka johtaja kantaa klovnin maskia ja jäsenillä on kypärässään vastaava tunnus. Takaa-ajon aikana Tetsuo törmää outoon pikkupoikaan, joka kasvojen perusteellä on ikääntynyt ennen aikojaan. Tetsuo säikäyttää tuntematonta poikaa, joka itsepuolustukseksi käyttää psykokineettisiä kykyjään aiheuttaen onnettomuuden. Onnettomuus vapauttaa Tetsuossa piilossa olleita tuntemattomia kykyjä. Yhtenä olettamuksena Akiran tarinassa onkin, että kaikilla ihmisillä olisi suuria käyttämättömiä voimavaroja, joiden avulla ihminen voisi tehdä vaikka mitä. Totta onkin, että esimerkiksi hallussamme olevasta aivokapasiteetista käytämme vain murto-osaa. Siis siinä mielessä tällekin seikalle on olemassa perustelunsa. Tosin tietyssä vaiheessa Akira siirtyy ylempiin sfääreihin mitä realistisuuteen tulee, mutta hyvä niin. Tämähän on elokuvaa ja elokuvan tarkoitushan ei ole kuvata todellista maailmaa, vaan luoda oma maailmansa. Siinä tehtävässä Akira onnistuu hyvin niin sarjakuvana kuin elokuvanakin. Armeijan joukot havaitsevat Tetsuossa tapahtuneet muutokset ja kiinnostuvat pojasta. Tutkiessaa Tetsuota he havaitsevat Hänen voimat äärimmäisen vahvoiksi. Tämän seikan katsojakin saa todistaa myöhemmässä vaiheessa. Tetsuo alkaa kiinnostua hyvin salaillusta Akira projektista ja alkaa etsiskellä tätä. Ilmeisesti Tetsuo uskoo oppivansa tuntemaan itsensä, löytämään uuden identiteettinsä tämän avulla. Tällä välin Tetsuon paras ystävä Kaneda tutustuu joukkoon vallankumouksellisia, jotka ovat ottaneet tehtäväkseen taistella nykyhallinnon mielivaltaa vastaan. Vieläkö tämän jälkeen vanhan ystävyyden nimissä löytyy jälleennäkemisen riemua kun sen hetki koittaa.

Kuva:

Pioneer teki kuvalle suurehkon restaurointityön valmistaessaan Akiraa teatterikierrokselle. Ja se kyllä näkyy kuvaa katsoessa. Anamorfinen oikealla 1.78:1 kuvasuhteella oleva kuva on juuri passeli laajakuvatelevisioille, mutta soveltuu toki hyvin myös 4:3 näyttölaitteille. Kuva on erittäin puhdas roskista ja naarmuista, ainoastaan muutamia valkoisia pikseleitä näkyi eräässä pimeähkössä luolastossa tapahtuvassa kohtauksessa. Muutoin hämärissäkin kohtauksissa kykenee selkeästi näkemään kuvan yksityiskohdatkin selkeästi. Kontrastit ja värit näyttävät todella hyviltä ja tarvittaessa väriloistoa löytyy, ja varsinkin punasävyissä erityisen runsaasti. Tosin jossain vaiheessa aloin epäillä ääriviivojen korostuksen (edge enhancement) liikakäyttöä. Kuitenkin allekirjoittaneen televisio ja silmät on kalibroitu siten etten nähnyt ongelmaa mitenkään suuresti häiritsevänä itse elokuvan katselun aikana, mutta kun kiinnitin asiaan erityisesti huomiota sai käsityksen ettei kuva sittenkään ollut aivan 100% täydellinen. Joka tapauksessa kuva on kuitenkin erittäin hyvä eikä aiemmin näkemiäni Akiran videoversioita kannata edes ryhtyä vertailemaan tähän uuteen.  

Ääni:

Englanniksi tehty uusi DD 5.1 on vakuuttava ja tilan tuntu selkeästi parempi kuin alkuperäisessä Pro Logic versiossa. Mitä jälkiäänitykseen tulee tällä kertaa sen eteen on todella tehty töitä. Se on aivan eri planeetalta kuin aiempi Akiran englanniksi puhuttu versio tai anime leffojen dubbaukset ylipäätään. Käännös on pyritty tekemään niin oikein ja luontevaksi kuin mahdollista ja näyttelijätkin ovat paneutunet rooleihinsa kiitettävästi. Myös musiikki kuulostaa todella hypnoottisen oloisalta aivan niin kuin pitääkin. Eli kyllä tämäkin aivan kuuntelukelpoinen ääniraita on, vaikkakaan ei se alkuperäinen. Kyllä jokaisen pitäisi ainakin kerran katsoa tämäkin leffa alkuperäisellä äänillä ennen kuin päättää kumpaa versiota kuuntelee.

Lisämateriaali:

Elokuva on laitettu ykköslevylle ja suurin osa lisämateriaalista on näille varatulla toisella levyllä. Elokuvan rinnalle ensimmäiselle levylle on laitettu vain se osa materiaalista, joka tulee katsella yhdessä elokuvan kanssa rinnakkain, kuten japaniksi kirjoitettujen kylttien englannin kieliset käännökset. Tämän lisäksi ykköslevyllä on testit kuvan- ja äänentoiston kalibrointiin soveltuvat THX testit ja DVD levyn tuotantokrediittilistat.

      
 Levy 1:

Capsule Option - English translation of graffiti
Ykköslevyllä elokuvan rinnalla on capsule toiminto joka muistuttaa The Matrixin White Rabbit toimintoa. Tällä kertaa, jos toiminto on kytketty päälle, ruutuun ajoittain ilmestyy valkoisen pupujussin sijaan valkoinen kapseli. Tällöin painamalla DVD soittimen kaukosäätimen enter näppäintä ruuruun ilmestyy käännös elokuvassa nähdystä japanin kielisestä tekstistä.

Dolby Digital traileri
Levyn aluksi tarjoillaan Dolby Digital traileri, jota en muista aiemmin nähneeni.

THX Optimizer video and audio calibration tests
Testejä joilla voi kalibroida kotiteatterin äänen ja kuvan toiston laitteiston. Samat testit ovat tulleet tavaksi THX sertifikoiduissa DVD julkaisuissa. ny ex

DVD's production credits
Listauksia kuka teki mitäkin, jotta levy saatiin vamiiksi.

Levy 2:

Akira Production Report
Alkuperäinen vuonna 1988 tehty Making of dokumentti Akiran tekemisestä. Japaniksi valinnaisin tekstityksin englanniksi ja 4:3 kuvalla. Poiketen tyypillisistä elokuvan tekemisestä kertovista dokumenteista tämä ei ole mikään mainokseksi tehty itsekehupätkä. Tämä 48 minuuttinen dokumentti on aidosti informatiivinen ja mielenkiintoinen. Dokumentissa käydään läpi elokuvan tekemisen eri osa-alueet storyboardeista värityksen kautta CGI efektien käytöstä musiikkiin saakka.

Akira Sound Clip by Geinoh Yamashiro Gumi
Vuonna 1988 tehty dokumentti elokuvan musiikin tekemisestä. Kestoltaan 19 minuuttia, japaniksi valinnaisin englanti tekstein ja kuvasuhde 4:3. Dokumentissa kerrotaan mm. kuinka musiikki sävellettiin etukäteen jolloin ohjaaja saattoi valita elokuvaan kuhunkin kohtaukseen parhaiten soveltuvan musiikin.

Interview of Director Katsuhiro Otomo
Elokuvan valmistumisen jälkeen tehty ohjaaja Katsuhito Otomon haastattelu, 29 minuuttia. Myös tämä on japaniksi valinnaisin tekstityksin englanniksi. Haastattelussa käydään läpi niin ohjaajan tarinaa kuin myös tapahtumia Akiran ilmestymisen jälkeen.

Over 4500 stills of production materials
Runsas kuvagalleria sisältää kaikkiaan 4564 kuvaa. Näistä 4079 on still kuvia itse elokuvasta jaettuna elokuvan kappaleiden mukaisesti 36 osioon. Lopuissa kuvissa on käyttämättömiä storyboardeja ja taustoja, markkinointimateriaalia, kuvia lehdistä ja sarjakuvista sekä kuvia VHS, CD ja muista oheistuotteista.

Over 100 stills of Akira glossary
Akira sanakirja joka selvittää Akiraan liittyvää sanastoa ja esittelee henkilöhahmoja sekä järjestöjä jne. Varsin kattava katsaus Akiran maailmaan ja Neo-Tokioon.

Original teasers and trailers
Traileriosiosta löytyy alkuperäisiä japanilaisia trailereita ja teasereita. Kaksi teaseria eli special announcement traileria, joita käytettiin ennakkoon mielenkiinnon herättämiseksi. Mukana on myös kaksi normaalia elokuvatrailera ja televisiomainos. Kaikki ovat luonnollisesti japaniksi ja ne voi katsoa halutessaan englanniksi tekstitettyinä tai alkuperäisasussaan ilman tekstityksiä.

Restoration
Kolme feature-videota Akiran restauroinnista vuoden 2001 teatteri ja DVD julkaisua varten. Ensimmäinen feature keskittyy kuvan restaurointiin, toisessa käsitellään uuden englantidubbauksen tekemistä ja kolmannessa keskitytään uuden Dolby Digital 5.1 miksauksen rakenteluun. Sinällään ihan kiinnostavia, mutta hyvin lyhyitä, eikä mihinkään syvällisempiin paljastuksiin ole kerta kaikkiaan aikaa. Käyttämäni DVD soitin (Pioneer DV-525K) ei löytänyt näistä videopätkistä aikakooditietoja eikä täten osannut kertoa niiden tarkkaa kestoakaan.

Arvosteltu kappale oli peltirasiaan pakattu rajoitetun painoksen (100.000) versio. Mukana on myös 4-sivuinen vihkonen, jossa on kappaleluettelo ja listaus kummankin levyn sisällöstä. Elokuvasta on julkaistu myös normaali special edition, joka on muutoin sisällöltään sama pakkausta lukuun ottamatta. Tämän lisäksi myynnissä on myös vain elokuvan sisältävä yhden levyn versio.

Yhteenveto:

Vaikuttava animepätkä, joka aikanaan todisti lännessä, ettei myös piirretyt ole pelkästään lasten leikkiä, vaan ne saattavat olla ihka oikeaa elokuva myös aikuisille. DVD on valittavana on kaksi kuuntelukelpoista versiota, alkuperäinen Pro Logic japaniksi tai uusi teknisesti mainio Dolby Digital 5.1 miksaus englanniksi. Lisämateriaalia löytyy runsaasti. Tätä kyllä uskaltaa suositella niin animen ystäville kuin uteliaille jotka haluaisivat tutustua johonkin anime elokuvaan. Akira on aina ollut hyvä animeleffa aloittaa.