Elokuva

Sateen saartamana joukko ihmisiä jää bussiasemalle odottamaan sään selkiytymistä. Aikaa tappaakseen outo, tummiin pukeutunut mies avaa tarinalaatikkonsa ja aloittaa kertomuksen. Tales of the Unusual koostuu neljästä lyhytelokuvasta, jotka edellä mainittu aurinkolaseja yöllä pitävä mies kertoo. Kokonaisuutta on verrattu suomalaisillekin tuttuihin Hämärän rajamailla (Twilight Zone), Äärirajoilla (Outer Limits) ja Kauhua Kryptasta (Tales From The Crypt) sarjoihin eikä syyttä – yhtä outoja nämä tarinat toden totta ovat.

One Snow Night - kesto: 35 min

Itsekkyys. Pienkone joutuu öisen lumimyrskyn keskelle ja tekee pakkolaskun vuoristoon. Suurin osa matkustajista kuolee maahansyöksyssä eikä hengissä selvinneidenkään tilanne ole helppo – armoton ja kuolemaa syleilevä kylmyys uhkaa vain minuuttien päässä. Viisihenkinen ryhmä pakkaa tavaransa ja lähtee etsimään suojaa lähistöltä. Lentokoneesta löytyneeltä vaelluskartalta hohtaa majakkana pelastus, joka on nimetty metsästysmajaksi. Ryhmä päättää yrittää sinne. Matkantekoa hidastaa kuitenkin jalkansa katkaissut nuori nainen ja pian käy selväksi, että muiden selviäminen on hänen hylkäämisestään kiinni. Kaivettuaan loukkaantuneelle suojan, muut jatkavat matkaansa mukanaan lupaus palata takaisin. Metsästysmajan löydyttyä pelastustöihin lähtevät ovat harvassa. Lämpimään päässeet haluavat pitää kiinni omasta hengestään ja lupaus rikotaan. Tällä teolla on kohtalokkaat seuraukset ja pian jokainen saa vastata teostaan.

Masayuki Ochiai kuuluu Tales of the Unusualin nimikkäimpiin ohjaajiin. Hänen listalleen ovat nousseet viime vuosina sellaiset kauhuelokuvat, kuten Parasite Eve (1997) ja Hypnosis (1999). Aivan samalle tasolle Ochiai ei tällä kertaa yllä, vaikka hyvän työn tekeekin. One Snow Night etenee turhan kiirehtien ja jättää suurimman osan tapahtumista täysin ontoiksi. Tarina on kaikesta huolimatta mielenkiintoinen ja toteutus hyvää luokkaa. Pelkokerroin nousee jonkin verran ja paikkaa erinomaisella loppukäänteellä pieniä vikojaan.

Tähdet: 3/5

Samurai Cellular - kesto: 25 min

Itsensä voittaminen. 1700-luvun Japanissa kylää hallitsee epävarma ja vastuuntunnoton samurai-päällikkö Oichi (Setsuko Hara). Hänen pitäisi johdattaa joukkonsa voittoisasti sotaan toista klaania vastaan, mutta sen sijaan hän pelehtii vällyjen välissä kylän naisten kanssa. Eräänä päivänä meditaatiokävelyllään Oichi löytää tieltä tuntemattoman, outoa ääntä pitävän esineen – kännykän. Opittuaan vastaamaan tähän "puhuvaan laatikkoon" päällikkö saa pienten epäilyjen jälkeen tietää, että vastapuolen ääni kuuluu tulevaisuudesta. Se kertoo mitä Oichin tulee tehdä. Päivät kuluvat ja puhuessaan kännykkäänsä muut kyläläiset luulevat hänen kertovan viisaita ajatuksiaan heille. Pian ääneen puhutut sanat saavat historian kirjat havisemaan.

Samurai Cellular on kokoelman hauskin ja humoristisin tarina. Se on hieno oivallus nykyajan tekniikan hyödyntämisestä historiallisessa kertomuksessa. Masayuki Suzukin ohjaama elokuva on upeasti toteutettu ja sen kuvaus hipoo täydellisyyttä. Komedian takaa nousee lopussa esiin myös draamallisia sävyjä, jotka täydentävät tätä hienoa kokonaisuutta.

Tähdet: 4/5

Chess - kesto: 28 min

Uhrautuminen. Shakkimestari Akira Kato (Shinji Takeda) häviää ottelun Super Blue -supertietokonetta vastaan ja ajautuu sen myötä itsesäälin ryydittämänä tuhoamaan loisteliaan elämänsä. Akira on ensimmäinen ihminen, jonka tietokone voittaa eikä hän osaa suhtautua tappioonsa. Kolme vuotta kuluu, kunnes kadulla elävä entinen mestari saa uuden haasteen. Akiran uraa tiukasti seurannut upporikas mies kidnappauttaa hänet ja istuttaa eteensä pelaamaan erän shakkia. Tuskaisen epäröinnin jälkeen Akira ottaa haasteen vastaan ja valitsee valkoiset pelinappulat. Peli käynnistyy ja molemmat lähtevät hyökkäämään. Menetettyään sotilaansa Akira näkee kuinka kadulla mustiin pukeutunut mies puukottaa valkopukuista miestä shakkiruutuisella pelikentällä. Pelinappuloiden paikat vastaavat pelipöydän vastaavia. Onko peli muuttunut oikeaksi taisteluksi? Onko mestari menettänyt lopullisesti järkensä? Saadakseen vastauksensa on Akiran  pelattava aloittamansa peli loppuun. Panokset ovat kovat - jokainen väärä siirto tarkoittaa sivullisen kuolemaa.

Ohjaaja Mamoru Hoshin meriitit eivät ole listaksi asti vielä kasvaneet, mutta tästä huolimatta tarina pysyy hyvin kasassa. Taidokas kuvaus ja komean mahtipontinen musiikki nousevat sfääreihin luoden todella kaoottisen ja ahdistavan maailman päähenkilön ympärille. Tunnelma on korkeimmillaan todella hieno ja onnistunut. Tarinassa on jonkin verran yhtymäkohtia Michael Douglasin tähdittämään elokuvaan The Game (1997) ja tätä seikkaa ei voi olla valitettavasti huomaamatta. Lisäksi Chessin loppu on pienoinen pettymys odotuksia nostaneen alun jälkeen.

 Arvosana: 3,5/5

The Marriage Simulator - kesto: 38 min

Rakkaus. Kuvittele simulaatio, jossa näet tulevan elämänkumppanisi kanssa yhteiseen tulevaisuuteen. Geenitestien ja monivalintakysymysten siivittämänä eteesi avautuvat seuraavat 10 vuotta elämästäsi. Kiinnostaako? Sensorit tallentavat reaktiosi simulaatioon ja muuttavat juonta sen edetessä. Kun nuori pari päättää kokeilla edellä mainittua, alkaa tapahtua odottamattomia. Voiko kaikkeen, mitä silmät näkevät, uskoa? Piileekö rakastetun takana salaisuuksia, joita hän ei ole kertonut?

Sentimentaalista ja romanttista. Ohjaaja Hisao Ogura on saanut suojiinsa hyvin näyttelevän parin, jonka käsissä rakkaus tuntuu todelliselta. Hauraan tunteikas musiikki pitää tunnelman tiiviinä ja avaa kyynelkanavat kauniimman sukupuolen katsojilta. Tarina yllättää positiivisesti, sillä "Aviosimulaattorin" siirappi ei tahmaa liikaa eikä valu turhan vuolaana. Se muistuttaa meitä kaikkia siitä, mikä on  ihmissuhteissa kaikkein tärkeintä.

Tähdet: 3,5/5

Yhdelle kerrokselle (single layer) survottu letterbox-kuva on hieman pehmeä ja pakkauksesta johtuva staattisuus häiritsee toisinaan. Muuten Tales of the Unusual on kuvanlaadultaan suhteellisen hyvää tasoa - tästä saamme kiittää eritoten hyvää filmioriginaalia.

Komeasta Dolby Digital 5.1 –tunnuksestaan huolimatta kaikkia neljää elokuvaa vievät eteenpäin 2.0 –äänet. Pettymys sinänsä, sillä tilankäyttöä olisi voitu hyödyntää paljonkin.

Mukana on vain Tales of the Unusualin oma traileri. Ekstrat ovat siis yhtä nihkeän kuivat kuin kaikkien äijänkäppänien isä Montgomery Burns.

Twilight Zonen ja Outer Limitsin faneille tämä japanilainen lyhytelokuvien kokoelma on varmasti mieleen. Tarinat ovat valtavirrasta poispäin uivia ja yllättävät omaperäisyydellään. Yhden kertomuksen nähtyä tekee mieli nähdä lisää ja lisää. Sateen saartaman bussiaseman tummapukuisella kertojalla on tästäkin omansa sanottavanaan.

Tuomio: Hyvää viihdettä ja kokonaisuutena laadukas paketti. Suosittelen.