Black Angel (Collection)

Gangsterien välisten selkkausten ja valtataistelun käydessä kuumana, Goro Nogi (Jinpachi Nezu) tapattaa Yakuza-pomo Mitsuru Amaokan (Hideo Murota).
Hänen kuusivuotias tytär joutuu kauhukseen vanhempiensa julman murhan
todistajaksi. Pikkutytön hengen pelastaa ammattitappaja Mayo (Reiko Takashima),
joka käyttää työnimeä Black Angel. Mayon avulla Ikko pääsee pakenemaan
ja muuttaa Los Angelesiin turvaan isänsä vihollisten ulottumattomiin.
Vuodet kuluvat ja pieni tyttö varttuu naiseksi. Hän ei kuitenkaan
koskaan unohda lapsuuden järkyttäviä tapahtumia ja aikuisikään
yllettyään Ikko (Riona Hazuki) päättää matkustaa takaisin
Japaniin tarkoituksenaan löytää vanhempiensa kylmäverisestä murhasta
vastuussa olleet konnat. Kuinka ollakaan Ikko päättää ottaa käyttöönsä
nimen Black Angel. Apunaan hänellä on Zill (Yoshiyuki Yamaguchi),
amerikanjapanilainen, joka lakkaamatta sekoittaa puheessaan englantia
ja japania. Zill avustaa Ikkoa hänen kostoretkellään, mutta silti
pohjimmiltaan Ikko on oman tehtävänsä kanssa yksin.

Black
Angel vaikuttaa varsin tavanomaiselta kostotarinalta, jossa varsinainen
musta leski käy synkkää armottoman kostajan tietään vääjäämätöntä
loppua kohti. Tai pikemminkin tässä tapauksessa pitäisi puhua orvosta
eikä leskestä. Joka tapauksessa Ikko on saanut kostosta varsinaisen
pakkomielteen. Hän ei varsinaisesti edes ole pahemmin miettinyt kostoa
käytännön tasolla, varsinaisesta suunnitelmasta nyt puhumattakaan.
Toisin kuin vastaavissa elokuvissa, Black Angelissä sankarittaremme ei
aloita intensiivistä harjoitusjaksoa. Hän arvelee riittävän kunhan vain
löytää vanhempiensa tappajan ja sitten yksinkertaisesti vain kostaa.
Eihän se nyt niin vaikeaa voi olla, kohdehan on vain tokiolaisen
yakuza-liigan pomo Nogi. Ikko ei anna sen kuitenkaan estää vaan lähtee
ennakkoluulottomasti kohtaamaan vihollisensa. Ikkoa odottaa myös hänen
entinen pelastajansa Mayo, joka nykyään on vain varjo entisestään.
Huumeiden ja viinan uhrina hän on valmis työskentelemään kenelle vain
joka maksaa riittävästi.

Mangan ja kauhuelokuvien käsikirjoitusten parissa työskennelleen Takashi Ishiin varhaisiin ohjaustöihin lukeutuu jatko-osankin saanut Gonin,
jossa selvitellään pieleen menneen ryöstön jälkipyykkiä. Black
Angelissa Ishii jatkaa Japanilaisen alamaailman väkivaltaisten ja
julmien tarinoiden parissa. Toimintakoreografioissa Ishii on ottanut
mallia hongkongilaisesta toimintaelokuvasta. Ammuskelua ja mätkintää on
runsaasti ja ajoittain meno äityy varsin veriseksi ja miltei
sadistiseksi. Ikkokin saa oman osansa brutaalista väkivallasta ja
jossain vaiheessa katsojakin alkaa nähdä koston oikeutettuna. Siinä
mielessä Black Angel kulkee I Spit on Your Graven ja vastaavien teoksien jalan jälkiä seuraillen.

Omassa lajissaan Black Angel on aivan toimiva kokonaisuus. Tarina ei
sinällään tarjoa mitään ihmeellistä tai odottamatonta. Toteutus tekee
mustasta enkelistä kuitenkin huomattavasti kiinnostavamman kuin mitä
elokuvan synopsiksesta voisi päätellä. Ishii tuo Tokion eteemme
synkkänä ja vaarallisena paikkana. Kuvaus ja editointi ovat
onnistunutta ja myös näyttelijät tekevät hyvää työtä tukien ja luoden
elokuvalle sille ominaista ilmapiiriä. Riona Hazuki erityisesti on
erinomainen omassa roolissaan Ikkinä. Takashi Ishii onnistuu luomaan
jänteviä ja poikkeuksellisia kohtauksia käyttämällä mm. pitkiä, jopa
useamman minuutin mittaisia otoksia tuoden katsojan aivan eri tavalla
tapahtumien keskelle. Tosin paikoitellen tarina tuntuu jäävän
junnaamaan paikoilleen ja tiukempi editointi olisi tehnyt siitä
jämäkämmän ja nautittavamman kokonaisuuden.

Black Angel 2

Pari
vuotta myöhemmin Takashi Ishii ohjasi mustalle enkelille jatkoa.
Varsinaisesti Black Angel ei ole jatko-osa, sijoittuvathan sen
tapahtumat aikaan ennen alkuperäistä elokuvaa. Päähenkilönä on Mayu,
alkuperäinen Black Angel ensimmäisestä osasta. Tosin tällä kertaa Mayua
nuorempana esittää Yuki Amami. Elokuvan alkaessa Mayu on jo
taitava ammattitappaja ja suorittamassa työtehtävää, johon hänet on
palkattu. Yllättäen paikalle ilmaantuu kaksi muuta palkkatappajaa ja
tilanne alkaa riistäytyä hallinnasta. Silmittömän ammuskelun
tiimellyksessä myös paikalle sattuneet ulkopuoliset joutuvat
tulilinjalle ja niin Suzy (Reiko Kataoka) menettää samalla kertaa sekä
syntymättömän lapsensa että miehensä. Nuoren naisen mielen täyttää
suunnaton kostonhimo, joka alkaa pikku hiljaa viedä yhä suuremman osan
hänen ajatuksistaan ja toimintatarmostaan. Pian Suzyn maailmaan ei enää
juuri muuta mahdukaan ja hänen elämänsä tarkoitukseksi jää halu kostaa.
Omin avuin hän ei toki pärjää paatuneille gangstereille. Hän saakin
apua varsin yllättävältä taholta, kun Suzyn miehen vanha ystävä, joka
liikkuu nykyään gangsteripiireissä, tuntee suorastaan
velvollisuudekseen auttaa Suzya saamaan haluamansa koston.

Myös Mayulla on hyvin henkilökohtaisia tunnesiteitä vastapuolella työskentelevään gangsteriin. Aikanaan Yamabe (Takeshi Yamato)
pelasti Mayun raiskaajien kynsistä ja nyt viimeisintä tappotehtävää
suorittaessaan, huomaa Mayu kauhukseen pelastajansa työskentelevän
vastapuolella suojelemassa roistoa, jonka tappaminen on määrätty Mayun
tehtäväksi. Muutoin tarina on jotakuinkin yhtä suoraviivainen ja
yksinkertainen kostoretki kuin ensimmäisessä osassakin. Tällä kertaa
henkilöhahmot ovat kuitenkin hieman viimeistellympiä ja todellisemman
tuntuisia. Heidän kehitystarinansa ja tekojensa motiivit ovat hieman
tarkemmin mietittyjä eivätkä elokuvan tyypit ole pelkästään
synkistelevän kostomentaliteetin ja destruktiivisen tuhoamisvimman
tummia kiiltokuvaenkeleitä. Tilanne mutkistuu entisestään, kun Mayun
työnantaja alkaa nuukailemaan, eikä haluisi maksaa asianmukaista
korvausta suoritetusta työstä.

Black Angel 2 on kaiken
kaikkiaan varsin synkistelevä ja pessimistinen kokemus, joka ei
varsinaisesti tuota katsojalle oikeutetun koston mukanaan tuomaa
helpotusta ja henkistä vapautusta. Pahuus ja väkivalta ovat Ishiin
maailmassa varsin näkyvässä roolissa, ja on turha odottaa hyvien
voittavan automaattisesti lopulta. Tarinan nimihahmo on paatunut
rikollinen ja kylmä ammattitappaja, eikä silloin tällöin pintaan
pääsevät inhimilliset tunteet ja katumuksen puuskat muuta tätä
tosiasiaa miksikään. Hänen jahtaamat rikolliset ovat vähintään yhtä
synkkiä hahmoja. Ainoastaan Suzy perheineen voisi tässä tarinassa
edustaa hyviä ja positiivisia elämän perusarvoja, mutta heiltäkin
riistetään mahdollisuus onnelliseen elämään, olkoonkin että Suzy omalta
osaltaan on valitsemassa koston ja väkivallan tielle lähtemisestään.

Näyttelijät suoriutuvat rooleistaan varsin hyvin kautta linjan, eikä
pahempia rimanalituksia ole. Varsinkin nimikkoroolissa mustana enkelinä
Yuki Amami on nainen paikallaan, vaikkakaan martial art –taituri hän ei
todellakaan ole ja joissain kohtauksissa hän vaikuttaa hieman
kömpelöltä. Mutta yllättävän hyvin ne potkut silti lähtevät
antisankarittareltamme jopa jalkaan ammuttunakin.

Elokuvan
kuvasto on ensimmäisen osan tavoin ilottoman väritöntä ja synkkää
runsaine hämärine ympäristöineen. Ishii on luonut elokuvaansa sairaan
kauniin maailmaan, jossa kenelläkään ei tunnu olevan mitään voitettavaa
ja ennemmin tai myöhemmin kaikki häviävät. Sitä ennen jokaisen on
kuljettava oma kärsimysten tiensä läpi synkän ja väkivaltaisen Tokion
pelastusta etsien. Black Angel 2 on vahva kertomus kostosta ja
vaarallisista naisista, joka viihdyttänee yakuza-elokuvien ystäviä,
vaikkei lajityyppinsä parhaimmistoon aivan kuulukaan.

Kuva:

Molemmissa
elokuvissa on anamorfinen kuva alkuperäisellä kuvasuhteella 1,85:1.
Kuvamateriaali on sinällään ollut molemmissa varsin hyvässä kunnossa,
joten roskia ei ole juurikaan havaittavissa. Sen sijaan kuva on hieman
pehmeä ja kontrasti heikko. Varsinkin ensimmäisessä osassa värit ovat
voimakkaan kirkkaat ja paikoitellen lievää värivuotoa on havaittavissa.
Toisessa osassa on selkeästi havaittavia pakkausartefakteja varsinkin
pimeämmissä kohtauksissa. Muutoin molempien filmien kuva on laadultaan
kohtuullinen.

Ääni:

Äänet ovat alkuperäisellä kielellä japaniksi Dolby Digital 2.0 Dolby
Surround -miksauksena. Japaninkieliset ääniraidat ovat selkeitä ja
suoriutuvat tehtävästään kohtuullisesti. Keski- tai takakanavien käyttö
on varsin vähäistä. Paikoitellen takaa kuuluu äänitehosteita ja
musiikkia. Elokuvan äänimaailma muodostuu kuitenkin suurelta osin
dialogista, joka kuullaan etukanavista. Äänet kuulostavat varsin
luonnollisilta ja aidoilta.

Englanninkielinen tekstitys on
suhteellisen laadukas eikä kielivirheitä juurikaan ole. Ensimmäisessä
elokuvassa tekstitys tosin kärsii teknisistä ongelmista. Muutamissa
kohtauksissa puhetta on niin nopeasti ja paljon. Tällöin edellinen
tekstitys on vielä näkyvissä ja uusi tekstitysrivi lisätään edellisen
päälle. Tämä vaikeuttaa huomattavasti dialogin seuraamista. Useimmissa
ongelmakohdissa ongelman olisi voinut välttää helposti laittamalla
molemmat tekstitykset näkyviin kerralla. Tällöin olisi
tekstikokonaisuudelle jäänyt riittävästi lukuaikaa ja mahdollistettu
normaali lukujärjestys ylhäältä alas.

Englanniksi
jälkiäänitetyt ääniraidat ovat heikkotasoisia niin teknisesti kuin
ääninäyttelijöiden suoritusten mukaan arvioiden. Nämä ovat molemmissa
elokuvissa miksaukseltaan monoa. Suurena ongelmana näissä on
luokattoman ääninäyttelemisen ohella heikkolaatuinen miksaus.

Lisämateriaali:

Lisämateriaalia ei ole käytännöllisesti katsoen lainkaan. Elokuvan lisäksi levyillä on ainoastaan elokuvatrailerit elokuviin Wild Criminal, Blood, Score, Reborn from Hell 2 ja Zero Woman Returns sekä Gonin 2.

Yhteenveto:

Paketissa
on kaksi Takashi Ishiin ohjaamaa tarinaa japanilaisten rikollisten
kovaoteisesta maailmasta ja vääryyksiä kokeneen naisen kostoretkestä.
Ensimmäinen osa on omassa lajityypissään klassikko, suoraviivainen ja
konstailematon kostotarina. Black Angel 2 pyrkii tarkemmin tutustumaan
henkilöhahmoihin ja pohtimaan heidän motiivejaan. Päähenkilönä on
ensimmäisessä osassa sivuroolissa ollut alkuperäinen Black Angel, jonka
aiempia vaiheita elokuva käsittelee. Tuplajulkaisun tekninen laatu ei
päätä huimaa, mutta on kuitenkin siedettävä. Lisämateriaalia ei ole
mukana käytännöllisesti katsoen lainkaan.

Kuvasuhde:

1,85:1

Anamorfinen:

Anamorfinen

Alkuperäiskieli:

Japani

Levymäärä:

Aluekoodi: