Elokuva
Blood - The Last Vampire on Hiroyuki Kitakubon vuoden 2000 ohjaus. Kovin tuttuja nimikkeitä ei miehen ohjaus- ja käsikirjoitusmeriiteistä löydy, sillä Kitakubo on leipänsä ansainnut paremminkin animaattorina ja hahmosuunnittelijana kuin porukan johtajana. Animaattorina mies on tehtaillut sellaisten elokuvien parissa kuin Akira (1988), Macross (1984) ja Gundam: Char's Counter Attack (1988). Production I.G. -yhtiön tuottama anime on toteutettu yhdistämällä perinteistä kaksiulotteista animaatiota kolmiulotteisten taustojen ja elementtien kanssa.

Elokuva on valitettavan lyhyt ja siitä uupuu taustatarina. Osittain tämä johtunee siitä, että Bloodista piti tulla kolmeosainen anime-elokuvasarja, josta vain keskimmäinen, käsittelyssä oleva Blood - The Last Vampire, päätyi tuotettavaksi elokuvaksi saakka rahanpuutteen vuoksi. Ensimmäisessä osassa olisi varmaan tehty lähtökohdat selviksi - nyt niitä joutuu arvailemaan oman mielikuvituksensa varassa.

Elokuvan pääosassa on pieni Saya-tyttönen, joka metsästää ihmisten joukossa liikkuvia olentoja. Nämä hirviöt pystyvät muuttamaan muotoaan, ja pysyäkseen elävien kirjoissa heidän täytyy syödä ihmisiä. Tämä ei tietenkään sovi Saya-tyttöselle ja amerikkalaiselle agentuurille, jonka palveluksessa Saya on. Vietnamin sodan alkupäiville Japaniin sijoittuva Blood - The Last Vampire luo loistavasti pientä pelon tunnelmaa amerikkalaisen lentotukikohdan lähiympäristön kaupunkiin, jossa tapahtumat ottavat paikkansa. Vampyyrien kaltaiset olennot ovat käytännöllisesti katsoen tuhoon tuomittuja.

Blood - The Last Vampiren piirrosjälki on selkää, ainakin siihen saakka kun leffa ylittää puolenvälin. Silloin katsoja saattaa kokea hieman samankaltaista piirrosjäljen vääristymistä, mutta kyseessä on vain tehokeino.

Elokuvalla on paljon potentiaalia, etenkin jos kaksi muutakin osaa olisi tehty ja yhdistetty siihen, mutta aina ei voi voittaa. Ehkä jatkoa seuraa joskus hamassa tulevaisuudessa. Nyt Blood jää hieman liian valjuksi kokonaisuudeksi, mutta toisaalta se pistää katsojan myös käyttämään mielikuvitustaan. Suoraviivaista toimintaahan leffassa on, mutta se ei tällä kertaa riitä.

Kuva
Digitaalisesti käsitelty anamorfinen 1.77:1-kuva on erittäin hyvälaatuinen. Terävyys kaartuu hiukan pehmeän puolelle, mutta muuten kuvasta ei löydy mitään valittamisen aihetta. Paletti on erittäin tumma, mutta värit erottuvat kyllä hyvin, joten animessa ei kahlata täysin pimeässä ollenkaan.

Ääni
Takakansi mainitsee ääniraidoiksi englanninkielisen DD5.1-raidan ja japaninkielisen DS 2.0-raidan. Molemmat raidat ovat kuitenkin puheen perusteella identtiset, sillä niissä kumpaisessakin puhutaan sama määrä englantia ja nipponin murretta. Ääniraidoissa ei muuten ole mitään vikaa: harvoin kuultavaa taustamusiikkia kierrätetään joka kanavan kautta, dialogi toistuu selkeästi ja äänimaailma on kaikinpuolin kunnossa.

Lisämateriaali
The Making of (20:50) -ekstrassa haastatellaan elokuvan tekijöitä aina ohjaajasta, kuvamateriaalin kerääjästä säveltäjään. He kertovat, miten Production IG:n väki paneutui Blood-leffan tekemiseen, mikä oli palkitsevinta ja mikä hankalinta projektissa. Hyvin mielenkiintoinen lisä levyllä, ja anime-julkaisuissa näitä katsoo ilokseen. Niistä myös huomaa, miten omistautunutta ja ahkeraa väkeä japanilaiset ovat.

Lisäksi levyllä on muutama traileri Manga-videon julkaisemista anime-leffoista. Bloodin mukana tulee ylimääräinen levy, josta trailereita löytyy noin tunnin verran lisää. Melko turha lisä, johon kuluneet budjettivarat olisi mieluummin nähnyt käytettävän tuohon kahteen kertaan takakannessakin mainittuun japaninkieliseen DD5.1-ääniraitaan.

Yhteenveto
Harmittavan lyhyt Blood - The Last Vampire ei juuri taustoja selittele, vaan toimintaan siirrytään suoraan. 50-minuuttinen leffa on kyllä hienosti toteutettu, mutta kuten edellä sanottu, on se kovin ontto ilman minkäänlaista taustatarinaa. Muuten Bloodista jää sellainen vaikutelma, että elokuva on tehty vain jonkun ison japanilaisen tuottajan mieliksi tai palveluksena jollekin tiimin jäsenelle. Lyhyt leffa on tosin kolmiosaisen sarjan keskimmäinen osa, mutta tämä on huono puolustus vaikka miten rahat eivät olisi riittäneetkään.